När Chris Schlegel började arbeta på DS Cole, ett av New Hampshires största kommersiella växthus, var skadedjursbekämpningsstrategin enkel: spraya allt med insektsmedel så snart de första tecknen på skadedjursangrepp dök upp, och upprepa varje vecka.
Chris Schlegel, chefsagronom på DS Cole, sa att biologisk bekämpning har ersatt kemiska bekämpningsmedel som första försvarslinjen mot skadedjur.
Denna strategi övergavs och ersattes av en annan metod. Som en del av denna metod minskade Schlegel och hennes kollegor frekvensen och antalet kemiska bekämpningsmetoder som användes, även när de användes. De använder inte längre bekämpningsmedel, utan använder sig främst av så kallad "biologisk bekämpning", som utnyttjar naturliga processer för att bekämpa skadedjur.
Inom växthusodling uppnås biologisk bekämpning främst genom användning av rovinsekter, vilka är ofarliga för andra växter än deras byten. Många odlare, som DS Cole, använder biologisk bekämpning för att avsevärt minska användningen av bekämpningsmedel.
Varje ny teknik har sina pionjärer, men många jordbrukare i New Hampshire förlitar sig fortfarande på bekämpningsmedel som enda sätt att bekämpa skadedjur och sjukdomar. Jonathan Eba, fältspecialist vid University of New Hampshire Extension Center, och hans kollegor, inklusive Amber Venchesi-Wahl och Amy Papineau, arbetar för att göra övergången till biologisk bekämpning enklare och effektivare.
”Medan jag gav direkt teknisk hjälp till växthusodlare över hela delstaten insåg jag gradvis att de behövde tydliga steg-för-steg-instruktioner”, sa Eba, en av teammedlemmarna som hjälper odlare som DS Cole. ”Så jag utvecklade ett startpaket för biologisk bekämpning. Det är ett program som kan hjälpa människor att komma igång, och sedan kan de skräddarsy det efter sina specifika behov under kommande år.”
Startpaketet för biologisk bekämpning innehåller information om specifika organismer som odlare kan använda, samt standardiserade appliceringsstrategier för skadedjursangrepp. Ebas metod kräver att odlare regelbundet övervakar insektsaktiviteten i växthuset – till exempel använder klibbiga gula kort för att fånga flugor som rör sig mellan plantor – och för att bestämma tidpunkten för utsläpp av rovinsekter.
Användning av kemiska bekämpningsmedel kan fortfarande vara nödvändig, även om deras frekvens och dosering kommer att minskas.
”Jag känner ingen som odlar prydnadsväxter utan att använda bekämpningsmedel”, sa Eba, ”men biologisk bekämpning minskar mängden bekämpningsmedel avsevärt.”
År 2008 började Schlegel experimentera med biologisk bekämpning på DS Cole. Han släppte ut kvalster som livnärde sig på tripsar, vilka skadade gerberor. Dessa tripsar utvecklade resistens mot kemiska bekämpningsmedel, och inte ens veckovis besprutning lyckades få dem att fungera. Experimentet utökades snart till att även omfatta bekämpning av vitflugor, vilka skadade julstjärnor. Under de följande åren började DS Cole odla örter i krukor, och tillkomsten av ätbara växter gjorde det ännu viktigare att minska användningen av bekämpningsmedel.
Schlegel sa att biologisk bekämpning för närvarande är myndighetens första försvarslinje mot skadedjur, och kemisk bekämpning kommer endast att användas om det uppstår ett skadedjursutbrott och inga kommersiellt tillgängliga naturliga fiender finns tillgängliga.
Schlegel menade att biologisk bekämpning har många fördelar. Först och främst är det säkrare för växthusets 80 anställda och miljön. Andra fördelar inkluderar det faktum att många av de växter som odlas av DS Cole köps av andra odlare som inte vill att bekämpningsmedelsbehandlade växter ska störa deras egna biologiska bekämpningsstrategier. Slutligen, efter att ha minskat bekämpningsmedelsanvändningen, började de upptäcka inhemska insekter på gula klibbiga fällor. Dessa spontant uppkomna insekter, som används i biologisk bekämpning, flyger in genom öppna fönster, något de helt enkelt inte kunde ha gjort i en tid av utbredd användning av kemiska bekämpningsmedel.
Hur är det med kostnaderna? Lägger DS Cole mer pengar på biologisk bekämpning än på traditionella besprutningsmetoder? Schlegel anser att det inte finns något behov av att beräkna dessa siffror.
Chris Schlegel, chefsagronom på DS Cole, sa att klibbiga gula kort placeras ut i hela växthuset för att övervaka oönskade insekter.
”Jag tror att det viktigaste för oss och många andra jordbrukare är att med tanke på miljön, våra anställdas säkerhet, binas och så vidare, så motiverar alla dessa faktorer ansträngningen”, sa Schlegel. ”Denna metod har varit mycket framgångsrik. Vi stöter fortfarande på skadedjur, men vi kan bekämpa dem mer effektivt. Om man inte har använt mycket kemikalier tidigare är skadedjursbekämpning mycket enklare eftersom skadedjuren ännu inte har utvecklat resistens.”
Schlegel uppgav att avdelningen för skadedjurshantering är en betrodd partner för DS Cole i att utöka användningen av biologiska skadedjursbekämpningsmetoder. Experter på integrerat skadedjursbekämpning bistår företaget med att identifiera och utveckla strategier för skadedjursbekämpning, och organiserar även månatliga webbseminarier och seminarier om skadedjursbekämpning på plats. DS Cole har gått med på att vara värd för ett sådant seminarium i oktober 2025.
”Vi fick mycket hjälp från University of New Hampshire, och de samarbetade också med många kunniga personer”, sa Schlegel.
”Ett av mina mål är att sprida information om att mängden bekämpningsmedel som används på prydnadsgrödor i New Hampshire har minskat tack vare biologisk skadedjursbekämpning”, sa Eba.
Om växthus i New Hampshire rutinmässigt kan använda biologiska skadedjursbekämpningsmetoder istället för bekämpningsmedel i framtiden, kommer dessa företag att kunna producera hälsosammare produkter, hålla sina anställda säkra och potentiellt gynna miljön.
Publiceringstid: 17 mars 2026
