Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA har släppt ett utkast till ett biologiskt yttrande från US Fish and Wildlife Service (FWS) gällande två allmänt använda herbicider – atrazin och simazin.

Nyligen släppte den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA ett utkast till ett biologiskt yttrande från den amerikanska fisk- och viltvårdsmyndigheten FWS gällande två allmänt använda herbicider – atrazin och simazin. En 60-dagarsperiod för offentliga kommentarer har också inletts.

Publiceringen av detta utkast är ett viktigt steg för EPA och FWS i att fullgöra den lagstadgade samrådsprocessen enligt lagen om utrotningshotade arter. De preliminära slutsatserna i utkastet tyder på att dessa två herbicider, efter antagandet av lämpliga begränsningsåtgärder, inte utgör någon fara eller negativ inverkan på de flesta av de utrotningshotade arter och deras kritiska livsmiljöer som bedömdes ha "möjliga negativa effekter" i den biologiska bedömningen 2021.

Regleringsbakgrund

Enligt lagen om utrotningshotade arter måste EPA säkerställa att dess åtgärder (inklusive godkännande av bekämpningsmedelsregistreringar) inte orsakar skada eller negativa effekter på de federalt listade utrotningshotade eller hotade arterna och deras kritiska livsmiljöer.

När EPA i sin biologiska bedömning fastställer att en visspesticidOm en art ”kan påverka” de utrotningshotade eller hotade arter som listats av den federala regeringen måste den inleda en formell samrådsprocess med FWS eller National Marine Fisheries Service (NMFS). Som svar kommer den relevanta myndigheten att utfärda ett biologiskt yttrande för att slutligen avgöra om användningen av bekämpningsmedlet utgör en ”fara”.

Glyfosat och mesotrion, som är flitigt använda herbicider inom det amerikanska jordbruket, har fått stor uppmärksamhet i ESA:s bedömningsprocess. Efter att EPA slutförde den biologiska bedömningen 2021 inledde de formella samråd med FWS. Det nyligen publicerade utkastet till det biologiska yttrandet är en avgörande del av denna process.

Påverkan på relevanta företag

● Kortsiktiga utsikter är positiva: Utkastet har dragit slutsatsen att dessa två produkter inte kommer att orsaka "skada eller negativa effekter" för majoriteten av arterna, vilket mildrar industrins oro över det potentiellt utbredda förbudet mot dessa produkter.

● Långsiktig uppmärksamhet är fortfarande nödvändig: Bedömningar för ett fåtal arter pågår fortfarande, och de slutliga biologiska yttrandena kan fortfarande kräva ytterligare och strängare riskreducerande åtgärder, vilket kan påverka produktetiketter och användningsriktlinjer. Företag måste vara beredda på potentiella märkningsändringar och användningsrestriktioner.

Efterföljande plan

Efter att det offentliga samrådet avslutats kommer EPA att vidarebefordra de insamlade yttrandena till FWS för referens i det slutliga utkastet. Enligt den federala domstolens direktiv ska FWS slutgiltiga biologiska yttrande vara klart senast den 31 mars 2026. Efter att alla samråd med FWS och NMFS (vars slutliga yttrande planeras vara klart under 2030) är avslutade kommer EPA att fatta det slutgiltiga beslutet om registrering av atrazin och simazin. Det rekommenderas att relevanta företag noggrant övervakar denna process för att säkerställa att deras efterlevnadsstrategier är i linje med myndighetskraven.