NAIROBI, 9 november (Xinhua) — Den genomsnittliga kenyanska bonden, inklusive de i byar, använder flera liter bekämpningsmedel varje år.
Användningen har ökat under åren efter uppkomsten av nya skadedjur och sjukdomar i takt med att den östafrikanska nationen brottas med de hårda effekterna av klimatförändringarna.
Medan den ökade användningen av bekämpningsmedel har bidragit till att bygga upp en mångmiljardindustri i landet, är experter oroliga för att de flesta jordbrukare missbrukar kemikalierna och därmed utsätter konsumenter och miljön för risker.
Till skillnad från tidigare år använder den kenyanska bonden nu bekämpningsmedel i varje skede av grödans tillväxt.
Innan plantering sprider de flesta jordbrukare sina gårdar med herbicider för att begränsa ogräs. Bekämpningsmedlen appliceras ytterligare när plantorna är planterade för att minska stress vid omplantering och hålla insekter borta.
Grödan kommer senare att sprutas för att öka bladverket för en del, under blomningen, vid fruktsättning, före skörd och efter skörd, för själva produkten.
”Utan bekämpningsmedel kan man inte få någon skörd nuförtiden på grund av de många skadedjuren och sjukdomarna”, sa Amos Karimi, en tomatodlare i Kitengela, söder om Nairobi, i en nyligen genomförd intervju.
Karimi noterade att sedan han började odla för fyra år sedan har det här året varit det värsta eftersom han har använt mycket bekämpningsmedel.
”Jag kämpade med flera skadedjur, sjukdomar och väderutmaningar, inklusive en lång köldperiod. Köldperioden gjorde att jag förlitade mig på kemikalier för att bekämpa bladmögel”, sa han.
Hans prediktiva situation speglar den för tusentals andra småskaliga bönder i den östafrikanska nationen.
Jordbruksexperter har varnat för att den höga användningen av bekämpningsmedel inte bara är ett hot mot konsumenternas hälsa och miljön, utan också är ohållbar.
”De flesta kenyanska bönder missbrukar bekämpningsmedel och äventyrar livsmedelssäkerheten”, säger Daniel Maingi från Kenya Food Rights Alliance.
Maingi noterade att jordbrukarna i östafrikanska länder har använt bekämpningsmedel som universalmedel för de flesta av sina jordbruksutmaningar.
"Så mycket kemikalier sprutas på grönsaker, tomater och frukter. Konsumenten betalar det högsta priset för detta", sa han.
Och miljön känner lika mycket av värmen då de flesta jordar i den östafrikanska nationen blir sura. Bekämpningsmedlen förorenar också floder och dödar nyttiga insekter som bin.
Silke Bollmohr, en ekotoxikologisk riskbedömare, observerade att även om användningen av bekämpningsmedel i sig inte är dålig, så innehåller en majoritet av de som används i Kenya skadliga aktiva ingredienser som förvärrar problemet.
"Bekämpningsmedlen säljs som en ingrediens i framgångsrikt jordbruk utan att beakta deras effekter", sa hon.
Route to Food Initiative, en organisation för hållbart jordbruk, noterar att många bekämpningsmedel antingen är akut giftiga, har långsiktiga toxiska effekter, är hormonstörande, är giftiga för olika vilda djurarter eller är kända för att orsaka en hög förekomst av allvarliga eller irreversibla negativa effekter.
”Det är oroande att det finns produkter på den kenyanska marknaden som definitivt klassificeras som cancerframkallande (24 produkter), mutagena (24), hormonstörande (35), neurotoxiska (140) och många som uppvisar tydliga effekter på reproduktionen (262)”, konstaterar institutionen.
Experterna observerade att när de sprutar kemikalierna vidtar de flesta kenyanska bönder inte försiktighetsåtgärder som inkluderar att bära handskar, mask och stövlar.
"Vissa sprutar också vid fel tidpunkt, till exempel under dagen eller när det blåser", observerade Maingi.
I centrum för den höga bekämpningsmedelsanvändningen i Kenya finns de tusentals lundbutiker som är utspridda, inklusive i avlägsna byar.
Butikerna har blivit platser där bönder får tillgång till alla typer av jordbrukskemikalier och hybridfrön. Bönderna brukar förklara för butiksägarna skadedjuret eller symtomen på den sjukdom som har angripit deras växter och de säljer kemikalien till dem.
”Man kan till och med ringa från gården och berätta om symtomen så ordinerar jag ett läkemedel. Om jag har det säljer jag det, annars beställer jag från Bungoma. För det mesta fungerar det”, sa Caroline Oduori, ägare till en veterinärbutik för jordbruk i Budalangi, Busia, västra Kenya.
Sett till antalet butiker i städer och byar blomstrar verksamheten i takt med att kenyaner återupplivar sitt intresse för jordbruk. Experter efterlyser integrerade skadedjursbekämpningsmetoder för hållbart jordbruk.
Publiceringstid: 7 april 2021