DEETär ett av få insektsmedel som visat sig vara effektiva mot myggor, fästingar och andra irriterande insekter. Men med tanke på styrkan hos denna kemikalie, hur säker är DEET för människor?
DEET, som kemister kallar N,N-dietyl-m-toluamid, finns i minst 120 produkter som är registrerade hos US Environmental Protection Agency (EPA). Dessa produkter inkluderar insektsavvisande sprayer, lotioner och våtservetter.
Sedan DEET först introducerades offentligt 1957 har miljöskyddsmyndigheten (EPA) genomfört två omfattande säkerhetsgranskningar av kemikalien.
Men Bethany Huelskoetter, APRN, DNP, en familjemedicinsk läkare på OSF Healthcare, säger att vissa patienter undviker dessa produkter och föredrar de som marknadsförs som "naturliga" eller "örtbaserade".
Även om dessa alternativa avstötningsmedel kan marknadsföras som mindre giftiga, är deras avstötande effekter i allmänhet inte lika långvariga som DEET.
"Ibland är det omöjligt att undvika kemiska avstötningsmedel. DEET är ett mycket effektivt avstötningsmedel. Av alla avstötningsmedel på marknaden är DEET det bästa värdet för pengarna", berättade Huelskoetter för Verywell.
Använd ett effektivt insektsmedel för att minska risken för klåda och obehag från insektsbett. Men det kan också vara en förebyggande hälsoåtgärd: Nästan en halv miljon människor utvecklar borrelia varje år efter ett fästingbett, och uppskattningsvis 7 miljoner människor har utvecklat sjukdomen sedan det myggburna West Nile-viruset först dök upp i USA 1999. Människor smittade med viruset.
Enligt Consumer Reports rankas DEET konsekvent som den mest effektiva aktiva ingrediensen i insektsmedel vid koncentrationer på minst 25 %. Generellt sett gäller att ju högre koncentrationen av DEET är i en produkt, desto längre varar den skyddande effekten.
Andra repellenter inkluderar pikaridin, permetrin och PMD (olja av citron-eukalyptus).
En studie från 2023 som testade 20 avstötningsmedel för eteriska oljor fann att eteriska oljor sällan varade längre än en och en halv timme, och vissa förlorade sin effektivitet efter mindre än en minut. Som jämförelse kan avstötningsmedlet DEET avvisa myggor i minst 6 timmar.
Enligt Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) är biverkningar från DEET sällsynta. I en rapport från 2017 uppgav myndigheten att 88 procent av DEET-exponeringar som rapporterades till giftinformationscentraler inte resulterade i symtom som krävde behandling av hälso- och sjukvården. Ungefär hälften av personerna upplevde inga biverkningar, och de flesta av resten hade bara milda symtom, såsom dåsighet, hudirritation eller en tillfällig hosta, som snabbt försvann.
Allvarliga reaktioner på DEET leder ofta till neurologiska symtom som kramper, dålig muskelkontroll, aggressivt beteende och kognitiv försämring.
”Med tanke på att miljontals människor i USA använder DEET varje år finns det väldigt få rapporter om allvarliga hälsoeffekter från DEET-användning”, står det i ATSDR-rapporten.
Du kan också undvika insektsbett genom att bära långärmade kläder och rengöra eller undvika områden där insekter odlar, såsom stillastående vatten, din trädgård och andra områden du ofta besöker.
Om du väljer att använda en produkt som innehåller DEET, följ anvisningarna på produktetiketten. Enligt Centers for Disease Control and Prevention bör du använda den lägsta koncentrationen av DEET som krävs för att bibehålla skyddet – högst 50 procent.
För att minimera risken att andas in repellerande medel rekommenderar CDC att man använder repellerande medel i välventilerade utrymmen snarare än i slutna utrymmen. För att applicera i ansiktet, spraya produkten på händerna och gnugga den in i ansiktet.
Hon tillägger: ”Du vill att din hud ska kunna andas efter applicering, och med ordentlig ventilation slipper du hudirritation.”
DEET är säkert för barn, men Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att barn under 10 år inte själva använder avskräckningsmedel. Barn under två månader bör inte använda produkter som innehåller DEET.
Det är viktigt att ringa ett giftinformationscenter omedelbart om du inhalerar eller sväljer en produkt som innehåller DEET, eller om produkten kommer i ögonen.
Om du letar efter ett pålitligt sätt att bekämpa skadedjur, särskilt i områden där myggor och fästingar är vanliga, är DEET ett säkert och effektivt alternativ (så länge det används enligt anvisningarna). Naturliga alternativ kanske inte ger samma skyddsnivå, så tänk på miljön och risken för insektsburna sjukdomar när du väljer ett insektsmedel.
Publiceringstid: 3 december 2024