Studien, med titeln ”Samband mellan exponering för organofosfatbekämpningsmedel och självmordstankar hos vuxna i amerikanska USA: En populationsbaserad studie”, analyserade information om mental och fysisk hälsa från mer än 5 000 personer i åldern 20 år och äldre i USA. Studien syftade till att ge viktig epidemiologisk information om sambandet mellan enstaka och blandade exponeringar för organofosfatbekämpningsmedel och självmordstankar. Författarna noterar att exponeringar för blandade organofosfatbekämpningsmedel ”är vanligare än enstaka exponeringar, men blandade exponeringar anses vara begränsade…” Studien använde ”avancerade statistiska metoder som framträder inom miljöepidemiologi för att hantera flera föroreningar”, fortsätter författarna. Komplexa samband mellan blandningar och specifika hälsoresultat” för att modellera enstaka och blandade exponeringar för organofosfatbekämpningsmedel.
Forskning har visat att långvarig exponering för organofosfatbekämpningsmedelkan leda till en minskning av vissa skyddande ämnen i hjärnan, så äldre män med långvarig exponering för organofosfatbekämpningsmedel är mer mottagliga för de skadliga effekterna av organofosfatbekämpningsmedel än andra. Tillsammans gör dessa faktorer äldre män särskilt sårbara för ångest, depression och kognitiva problem när de exponeras för organofosfatbekämpningsmedel, vilka också är kända för att vara riskfaktorer för självmordstankar.
Organofosfater är en klass av bekämpningsmedel som härrör från nervgift från andra världskriget. De är kolinesterashämmare, vilket innebär att de binder irreversibelt till den aktiva platsen för enzymet acetylkolinesteras (AChE), vilket är avgörande för normal överföring av nervimpulser, och därigenom inaktiverar enzymet. Minskad AChE-aktivitet är förknippad med högre depressionsfrekvens hos personer med högre risk för självmord. (Se rapporten Beyond Pesticides här.)
Resultaten av den senaste studien stöder tidigare forskning som publicerats i WHO Bulletin, som fann att personer som förvarar organofosfatbekämpningsmedel i sina hem löper större risk att ha självmordstankar på grund av högre exponeringsnivåer. Studierna fann ett samband mellan självmordstankar och tillgången på hushållsbekämpningsmedel. I områden där hushåll är mer benägna att förvara bekämpningsmedel är andelen självmordstankar högre än i den allmänna befolkningen. WHO-forskare anser att bekämpningsmedelsförgiftning är en av de viktigaste självmordsmetoderna i världen, eftersom bekämpningsmedlens ökade toxicitet gör dem till potentiellt dödliga ämnen. ”Organofosfatbekämpningsmedel används i stor utsträckning över hela världen. Vid överdosering är de särskilt dödliga kemikalier, vilket leder till många självmord över hela världen”, säger Dr. Robert Stewart, forskare för WHO Bulletin.
Även om Beyond Pesticides har rapporterat om de negativa psykiska effekterna av bekämpningsmedel sedan starten, är forskningen på detta område fortfarande begränsad. Denna studie belyser ytterligare ett allvarligt folkhälsoproblem, särskilt för jordbrukare, lantarbetare och människor som bor nära gårdar. Lantarbetare, deras familjer och de som bor nära gårdar eller kemiska fabriker löper högre risk för exponering, vilket resulterar i oproportionerliga konsekvenser. (Se webbsidan Beyond Pesticides: Agricultural Equity and Disproportionate Risk.) Dessutom används organofosfatbekämpningsmedel i många miljöer, inklusive stadsområden, och deras rester kan hittas i livsmedel och vatten, vilket påverkar den allmänna befolkningen och leder till kumulativ exponering för organofosfatbekämpningsmedel och andra bekämpningsmedel.
Trots påtryckningar från forskare och folkhälsoexperter fortsätter användningen av organofosfatbekämpningsmedel i USA. Denna och andra studier visar att jordbrukare och människor i jordbrukssamhällen löper oproportionerligt hög risk för psykiska hälsoproblem på grund av bekämpningsmedelsanvändning, och att exponering för organofosfater kan leda till en mängd neurologiska utvecklingsproblem, reproduktionsproblem, andningsproblem och andra hälsoproblem. Databasen Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases (PIDD) spårar den senaste forskningen relaterad till exponering för bekämpningsmedel. För mer information om de många farorna med bekämpningsmedel, se avsnittet Depression, självmord, hjärn- och nervsjukdomar, endokrina störningar och cancer på PIDD-sidan.
Att köpa ekologisk mat hjälper till att skydda lantarbetare och de som äter frukterna av sitt arbete. Se Äta medvetet för att lära dig om riskerna med bekämpningsmedelsexponering när man äter konventionella frukter och grönsaker, och för att överväga hälsofördelarna med att äta ekologiskt, även med en begränsad budget.
Publiceringstid: 27 november 2024