Klormequat är ett välkäntväxttillväxtregulatoranvänds för att stärka växtstrukturen och underlätta skörd. Men kemikalien granskas nu på nytt inom den amerikanska livsmedelsindustrin efter dess oväntade och utbredda upptäckt i amerikanska havrebestånd. Trots att grödan är förbjuden för konsumtion i USA har klormequat hittats i flera havreprodukter som finns att köpa över hela landet.
Förekomsten av klormekvat avslöjades främst genom forskning och undersökningar som utfördes av Environmental Working Group (EWG), som i en nyligen publicerad studie i Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology fann att klormekvat i fem fall detekterades i urinprover från fyra av fyra deltagare.
Alexis Temkin, toxikolog vid miljöarbetsgruppen, uttryckte oro över de potentiella hälsoeffekterna av klormekvat och sa: ”Den utbredda användningen av detta lite studerade bekämpningsmedel hos människor gör det svårt att hantera det. Vem som helst vet ens att det har blivit uppätet.”
Upptäckten att nivåerna av klormekvat i baslivsmedel varierar från odetekterbara till 291 μg/kg har väckt debatt om de potentiella hälsoeffekterna för konsumenter, särskilt eftersom klormekvat har associerats med negativa reproduktionsresultat och negativa reproduktionsresultat i djurstudier för problem med fosterutvecklingen.
Även om den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA anser att klormekvat utgör en låg risk när det används enligt rekommendationer, är dess förekomst i populära havreprodukter som Cheerios och Quaker Oats oroande. Denna situation kräver snarast en strängare och mer omfattande strategi för att övervaka livsmedelsförsörjningen, samt djupgående toxikologiska och epidemiologiska studier för att noggrant bedöma de potentiella hälsoriskerna i samband med exponering för klormekvat.
Det största problemet ligger i regleringsmekanismerna och övervakningen av användningen av tillväxtregulatorer och bekämpningsmedel i grödoproduktionen. Upptäckten av klormequat i inhemsk havre (trots dess förbjudna status) illustrerar bristerna i dagens regelverk och pekar på behovet av striktare tillämpning av befintliga lagar och kanske utveckling av nya folkhälsoriktlinjer.
Temkin betonade vikten av reglering och sa: ”Den federala regeringen spelar en avgörande roll för att säkerställa korrekt övervakning, forskning och reglering av bekämpningsmedel. Ändå fortsätter miljöskyddsmyndigheten (EPA) att överge sitt mandat att skydda barn från kemikalier i deras mat. Ansvar för potentiella faror.”
Denna situation belyser också vikten av konsumentmedvetenhet och den roll den spelar i folkhälsoarbetet. Informerade konsumenter som är oroade över de potentiella hälsorisker som är förknippade med klormequat vänder sig i allt högre grad till ekologiska havreprodukter som en försiktighetsåtgärd för att minimera exponeringen för denna och andra kemikalier som väcker oro. Denna förändring återspeglar inte bara en proaktiv inställning till hälsa, utan signalerar också ett bredare behov av transparens och säkerhet i livsmedelsproduktionen.
Upptäckten av klormequat i den amerikanska havreförsörjningen är en mångfacetterad fråga som spänner över områdena regulatorisk, folkhälso- och konsumentskydd. För att effektivt hantera detta problem krävs samarbete mellan myndigheter, jordbrukssektorn och allmänheten för att säkerställa en säker och föroreningsfri livsmedelsförsörjning.
I april 2023, som svar på en ansökan från 2019 som lämnades in av klormequattillverkaren Taminco, föreslog Bidens miljöskyddsmyndighet att klormequat skulle tillåtas i amerikanskt korn, havre, rågvete och vete för första gången, men miljöarbetsgruppen motsatte sig planen. De föreslagna reglerna har ännu inte slutförts.
I takt med att forskningen fortsätter att avslöja de potentiella effekterna av klormequat och andra liknande kemikalier, måste utvecklingen av omfattande strategier för att skydda konsumenternas hälsa utan att äventyra livsmedelsproduktionssystemens integritet och hållbarhet prioriteras.
Food Institute har varit den främsta "one-stop-sourcen" för chefer inom livsmedelsbranschen i mer än 90 år och tillhandahåller användbar information via dagliga e-postuppdateringar, veckovisa Food Institute-rapporter och ett omfattande online-forskningsbibliotek. Våra informationsinsamlingsmetoder går utöver enkla "nyckelordssökningar".
Publiceringstid: 28 augusti 2024