Utökad användning av nya myggnät behandlade med dubbelverkande insektsmedel ger hopp för malariakontroll i Afrika

Insekticidbehandlade nät (ITN) har varit hörnstenen i malariapreventionen under de senaste två decennierna, och deras utbredda användning har spelat en avgörande roll för att förebygga sjukdomen och rädda liv. Sedan år 2000 har globala insatser för malariakontroll, inklusive ITN-kampanjer, förhindrat mer än 2 miljarder fall av malaria och nästan 13 miljoner dödsfall.
Trots vissa framsteg har malariamyggor i många regioner utvecklat resistens motinsektsmedelvanligen används i insektsmedelsbehandlade sängnät (ITN), särskilt pyretroider. Detta har minskat insekticidernas effektivitet och undergrävt framstegen inom malariaförebyggande. Detta växande hot har fått forskare att påskynda utvecklingen av nya sängnät som ger ett mer långvarigt skydd mot malaria.

År 2018 lanserade UNITAID och Globala fonden projektet New Nets, lett av Coalition for Innovative Malaria Vector Control, i nära samarbete med nationella malariaprogram och andra partners, inklusive den amerikanska presidentens malariainitiativ, Bill & Melinda Gates Foundation och MedAccess. Projektet stöder evidensgenerering och pilotprojekt för att påskynda övergången till myggnät behandlade med dubbla insektsmedel i Afrika söder om Sahara för att hantera pyretroidresistens.
Nätverken driftsattes först i Burkina Faso 2019, och sedan i Benin, Moçambique, Rwanda och Förenade republiken Tanzania för att testa deras effektivitet i olika sammanhang.
I slutet av 2022 hade projektet New Mosquito Nets, i samarbete med Global Fund och den amerikanska presidentens malariainitiativ, installerat mer än 56 miljoner myggnät i 17 länder i Afrika söder om Sahara där insektsmedelsresistens har dokumenterats.
Kliniska prövningar och pilotstudier har visat att nät behandlade med dubbelverkande insekticider är 20–50 % mer effektiva på att bekämpa malaria än standardnät som endast innehåller pyretroider. Dessutom har kliniska prövningar i Tanzania och Benin visat att nät som innehåller både pyretroider och klorfenapyr signifikant minskar malariaincidensen hos barn i åldrarna 6 månader till 10 år.
Att stärka övervakningen, övervakningen och hanteringen av biologiska hot som insektsmedelsresistens, invasiva arter och förändringar i vektorbeteende är avgörande för att begränsa och i slutändan eliminera malariaöverföring. Det är lika viktigt att investera i innovativa verktyg för att hantera dessa framväxande utmaningar.
Att skala upp och övervaka myggnät, vacciner och annan innovativ ny teknik kräver fortsatta investeringar i program för malariakontroll och eliminering, inklusive att säkerställa påfyllning av Globala fonden och Gavi, vaccinalliansen.
Förutom nya myggnät utvecklar forskare en rad innovativa verktyg för vektorbekämpning, såsom insektsmedel, dödliga beten (gardinstångsrör) och genetiskt modifierade myggor.