Europeiska unionens regeringar misslyckades förra fredagen med att avge ett avgörande yttrande om ett förslag om att förlänga EU:s godkännande för användning avGLYFOSAT, den aktiva ingrediensen i Bayer AG:s ogräsmedel Roundup.
En "kvalificerad majoritet" av 15 länder, som representerar minst 65 % av blockets befolkning, hade krävts för att antingen stödja eller blockera förslaget.
Europeiska kommissionen meddelade i ett uttalande att det inte fanns någon kvalificerad majoritet i en omröstning i en kommitté bestående av EU:s 27 medlemmar.
EU-regeringarna kommer att försöka igen under första hälften av november när ytterligare en underlåtenhet att ta fram ett tydligt yttrande skulle lämna beslutet hos Europeiska kommissionen.
Ett beslut behövs senast den 14 december eftersom det nuvarande godkännandet löper ut följande dag.
Förra gången glyfosats licens var på gång förnyad godkännande, gav EU den en femårig förlängning efter att EU-länder två gånger misslyckats med att stödja en tioårsperiod.
Bayer har sagt att årtionden av studier har visat att det är säkert och att kemikalien har använts i stor utsträckning av jordbrukare, eller för att rensa ogräs från järnvägslinjer i årtionden.
Företaget sade förra fredagen att en klar majoritet av EU-länderna hade röstat för förslaget och att man hoppades att tillräckligt många fler länder skulle stödja det i nästa steg i godkännandeprocessen.
Under det senaste decenniet,GLYFOSAT, som används i produkter som ogräsmedlet Roundup, har varit föremål för en het vetenskaplig debatt om huruvida det orsakar cancer och dess möjliga störande effekt på miljön. Kemikalien introducerades av Monsanto 1974 som ett effektivt sätt att döda ogräs samtidigt som grödor och växter lämnas intakta.
Den Frankrikebaserade Internationella byrån för cancerforskning, som är en del av Världshälsoorganisationen, klassificerade det som ett "sannolikt cancerframkallande ämne för människor" år 2015. EU:s livsmedelssäkerhetsmyndighet hade banat väg för den tioåriga förlängningen när den i juli sa att den "inte identifierade kritiska problemområden" i användningen av glyfosat.
Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA fann 2020 att herbiciden inte utgjorde någon hälsorisk för människor, men en federal appellationsdomstol i Kalifornien beordrade förra året myndigheten att ompröva beslutet med motiveringen att det inte stöddes av tillräckligt med bevis.
EU:s medlemsstater ansvarar för att godkänna användningen av produkter som innehåller kemikalien på sina nationella marknader, efter en säkerhetsutvärdering.
I Frankrike hade president Emmanuel Macron åtagit sig att förbjuda glyfosat före 2021 men har sedan dess backat. Tyskland, EU:s största ekonomi, planerar att sluta använda det från och med nästa år, men beslutet kan komma att överklagas. Luxemburgs nationella förbud upphävdes till exempel i domstol tidigare i år.
Greenpeace hade uppmanat EU att avslå förnyat marknadsgodkännande med hänvisning till studier som indikerar att glyfosat kan orsaka cancer och andra hälsoproblem och även vara giftigt för bin. Jordbruksindustrin hävdar dock att det inte finns några hållbara alternativ.
”Oavsett vilket slutgiltigt beslut som framkommer av denna förnyade auktoriseringsprocess finns det en verklighet som medlemsstaterna måste inse”, säger Copa-Cogeca, en grupp som representerar jordbrukare och jordbrukskooperativ. ”Det finns ännu inget motsvarande alternativ till detta herbicidmedel, och utan det skulle många jordbruksmetoder, särskilt markvård, bli komplexa och lämna jordbrukarna utan lösningar.”
Från AgroPages
Publiceringstid: 18 oktober 2023