År 2018 etablerade Texas Tech University College ofVeterinärMedicin för att betjäna landsbygds- och regionala samhällen i Texas och New Mexico med underförsörjda veterinärtjänster.
Denna söndag kommer 61 förstaårsstudenter att ta den första doktorsexamen i veterinärmedicin som någonsin utfärdats av Texas Tech University, och 95 procent av dem kommer att fortsätta ta examen för att fylla det behovet. Faktum är att nästan hälften av de utexaminerade har gått vidare till jobb för att fylla veterinärbristen väster om Interstate 35.
”Det är verkligen viktigt att dessa studenter arbetar på en praktik där det finns ett långvarigt behov av veterinärmedicin”, säger Dr. Britt Conklin, biträdande dekanus för kliniska program. ”Det är mer tillfredsställande än att bara massproducera studenter på ett löpande band. Vi placerar dessa akademiker i positioner där de behövs.”
Conklin ledde ett team för att utveckla ett kliniskt år som skiljer sig från det traditionella undervisningssjukhus som används av andra veterinärskolor. Från och med maj 2024 kommer studenterna att genomföra 10 fyra veckor långa praktikplatser bland fler än 125 praktikpartners i Texas och New Mexico.
Som ett resultat anställs nästan 70 % av de utexaminerade av sina praktikpartners och förhandlar om en högre lön på sin första arbetsdag.
”De kommer att skapa mervärde väldigt snabbt, så jag är väldigt glad att se att de behandlas så väl i anställnings- och befordransprocessen”, sa Conklin. ”Alla studenters kommunikations- och yrkesfärdigheter överträffade förväntningarna vida. Våra praktikpartners letade efter olika typer av produkter, och det är precis vad vi erbjuder – särskilt i landsbygds- och regionala samhällen. Deras respons har varit mycket entusiastisk, och de hoppas få se fler produkter som denna allt eftersom vi fortsätter att utvecklas.”
Elizabeth Peterson kommer att vara baserad på Hereford Veterinary Clinic, som hon beskrev som den "perfekta platsen" för dem som vill arbeta inom veterinärmedicin för foderplantor.
”Mitt mål som veterinär är att visa alla sektorer inom branschen hur vi kan samarbeta eftersom vi alla har samma mål”, sa hon. ”I Texas Panhandle är boskapshjorden större än den mänskliga befolkningen, och jag hoppas kunna använda mina tidigare erfarenheter inom nötköttspackningsbranschen för att överbrygga klyftan mellan veterinärer, boskapsskötare och uppfödningsägare när jag tillbringar mer tid här.”
Peterson planerar att vara involverad i forskning så mycket som möjligt och att samarbeta med Texas Livestock Feeders Association och Animal Health Commission. Hon kommer också att fungera som mentor för veterinärstudenter och som praktikpartner.
Hon är en av många fjärdeårsstudenter som har möjlighet att använda Hereford Veterinary Hospitals Centre of Excellence for Teaching. Centret skapades för att ge fjärdeårsveterinärstudenter realistiska exempel på livsmedelsproducerande djur samtidigt som de fortfarande handleds av lärare. Möjligheten att undervisa studenter som Dr Peterson skulle vara en givande erfarenhet för henne.
”Att Texas Tech prioriterade studenter som ville ge tillbaka till samhället var enormt”, sa hon. ”De valde studenter som jag som var engagerade i sina mål och åtaganden.”
Dylan Bostic kommer att vara veterinärassistent på Beard Navasota Veterinary Hospital i Navasota, Texas, och kommer att driva en blandad veterinärpraktik. Hälften av hans patienter var hundar och katter, och den andra hälften var kor, får, getter och grisar.
”Det råder brist på veterinärer i landsbygds- och regionalsamhällen norr om Houston som kan hantera lantbruksdjur”, sa han. ”På Beard Navasota åker vi regelbundet ut till gårdar en och en halv timme bort för att ge veterinärvård till boskap eftersom det inte finns några veterinärer i närheten som specialiserar sig på den typen av djur. Jag hoppas kunna fortsätta stödja dessa samhällen.”
Under sitt kliniska arbete på Beard Navasota Hospital upptäckte Bostic att hans favoritaktivitet var att resa till rancher för att hjälpa boskap. Han bygger inte bara kontakter i samhället, utan hjälper också ranchägare att bli mer effektiva och strategiskt tänkande.
”Att föda upp boskap, oavsett om det är en uppfödningsplats, en bakgrundskontroll eller en kalvuppfödning, är inte det mest glamorösa jobbet”, skämtade han. ”Det är dock ett mycket givande jobb som ger dig möjlighet att vara en del av en bransch där du kan bygga relationer och vänskaper som varar livet ut.”
För att uppfylla sin barndomsdröm tog Val Trevino ett jobb på Borgfield Animal Hospital, en liten veterinärklinik i en förort till San Antonio. Under sitt år som klinisk praktik fick hon en mängd erfarenhet som lade grunden för hennes framtida vård av husdjur och till och med sällsynta djur.
”I Gonzales, Texas, hjälper jag till att kontrollera populationen av herrelösa katter genom att sterilisera och kastrera dem och släppa ut dem i deras hemsamhällen”, sa hon. ”Så det har varit en ganska häftig upplevelse.”
Medan hon var på Gonzales var Trevino aktiv i samhället och deltog i Lions Club-möten och andra evenemang. Detta gav henne möjlighet att se med egna ögon vilken inverkan hon hoppades kunna göra efter examen.
”Överallt där vi går med veterinärer kommer någon fram till oss och berättar historier om djuren de har hjälpt och den viktiga roll de spelar i samhället – inte bara inom veterinärmedicin, utan på så många andra områden”, sa hon. ”Så jag hoppas definitivt att få vara en del av det en dag.”
Patrick Guerrero kommer att utöka sina kunskaper och färdigheter inom hästvård genom en årslång roterande praktikplats på Signature Equine i Stephenville, Texas. Han planerar sedan att ta med sig erfarenheten tillbaka till sin hemstad Canutillo, Texas, och öppna en mobil klinik.
”Under min tid på veterinärutbildningen utvecklade jag ett stort intresse för hästmedicin, särskilt idrottsmedicin/hantering av hälta”, förklarar han. ”Jag blev hovslagare och arbetade i Amarillo-området och fortsatte att utveckla mina färdigheter genom att ta flera veterinärpraktikplatser på min fritid under somrarna mellan terminerna.”
Guerrero minns att när han var barn låg den närmaste veterinären för stora djur i Las Cruces, New Mexico, cirka 40 minuter bort. Han är involverad i Future Farmers of America (FFA) kommersiella tjurprogram och sa att stora djur har svårt att ta sig till en veterinär, och det finns inga särskilda transportområden för lossning av nötkreatur eller hästar.
”När jag insåg det tänkte jag: ’Mitt samhälle behöver hjälp med det här, så om jag kan gå på veterinärutbildningen kan jag ta med mig det jag har lärt mig och ge tillbaka det till mitt samhälle och människorna där’”, minns han. ”Det blev mitt främsta mål, och nu är jag ett steg närmare att uppnå det.”
Klicka här för att läsa mer om de 61 studenter som kommer att ta sina DVM-examen från Texas Tech University, varav en tredjedel är första generationens studenter.
De kommer att skriva historia som de första utexaminerade från Texas andra veterinärskola, som grundades för mer än ett sekel sedan och är ett av 35 veterinärmedicinska program i USA.
Examensceremonin kommer att hållas söndagen den 18 maj klockan 11:30 i Amarillo Civic Centers konferensrum. Vänner och familj kommer att närvara för att lyssna på gästtalare, inklusive dekanus Guy Loneragan vid College of Veterinary Medicine, Lawrence Schovanec, rektor för Texas Tech University, Tedd L. Mitchell, rektor för Texas Tech University System, Robert Duncan, rektor emeritus för Texas Tech University System, och guvernör Greg Abbott. Andra delstatslagstiftare kommer också att närvara.
”Vi ser alla fram emot den första examensceremonin”, sa Conklin. ”Det kommer att bli kulmen på att äntligen göra om allting, och sedan kan vi försöka igen.”
Publiceringstid: 26 maj 2025