Under de senaste tio åren har jordbrukare i Indien planteratBtbomull – en transgen sort som innehåller gener från jordbakterienBacillus thuringiensisvilket gör det skadedjursresistent – användningen av bekämpningsmedel har minskat med minst hälften, visar en ny studie.
Forskningen fann också att användningen avBtbomull hjälper till att undvika minst 2,4 miljoner fall av bekämpningsmedelsförgiftning hos indiska jordbrukare varje år, vilket sparar 14 miljoner USD i årliga hälsokostnader. (SeNaturtidigare bevakning avBtbomullsupptag i Indienhär.)
Studien om de ekonomiska och miljömässiga aspekterna avBtbomull är den hittills mest exakta och den enda långsiktiga undersökningen avBtbomullsodlare i ett utvecklingsland.
Tidigare studier har antytt att jordbrukare som planterarBtbomull använder mindre bekämpningsmedel. Men dessa äldre studier fastställde inget orsakssamband och få kvantifierade de miljömässiga, ekonomiska och hälsomässiga kostnaderna och fördelarna.
Den aktuella studien, publicerad online i tidskriftenEkologisk ekonomi, undersökte indiska bomullsodlare mellan 2002 och 2008. Indien är nu världens största producent avBtbomull med uppskattningsvis 23,2 miljoner hektar plantering år 2010. Jordbrukarna ombads att tillhandahålla agronomiska, socioekonomiska och hälsomässiga data, inklusive detaljer om bekämpningsmedelsanvändning och frekvens och typ av bekämpningsmedelsförgiftningar såsom ögon- och hudirritationer. Jordbrukare som drabbades av bekämpningsmedelsförgiftning lämnade detaljer om kostnader för hälsovård och kostnader i samband med förlorade arbetsdagar. Undersökningen upprepades vartannat år.
"Resultaten visar attBt”bomull har avsevärt minskat förekomsten av bekämpningsmedelsförgiftning bland småbönder i Indien”, säger studien.
Offentliga debatter om transgena grödor bör fokusera mer på hälso- och miljöfördelarna som kan vara "betydande" och inte bara riskerna, tillägger studien.
Publiceringstid: 2 april 2021