Ren luft, vatten och hälsosam jord är avgörande för funktionen hos ekosystem som samverkar i jordens fyra huvudområden för att upprätthålla liv. Giftiga bekämpningsmedelsrester är dock allestädes närvarande i ekosystem och finns ofta i jord, vatten (både fast och flytande) och luft i nivåer som överstiger US Environmental Protection Agency (EPA) standarder. Dessa bekämpningsmedelsrester genomgår hydrolys, fotolys, oxidation och biologisk nedbrytning, vilket resulterar i olika omvandlingsprodukter som är lika vanliga som deras ursprungliga föreningar. Till exempel har 90 % av amerikanerna minst en bekämpningsmedelsbiomarkör i sina kroppar (både ursprungsförening och metabolit). Närvaron av bekämpningsmedel i kroppen kan påverka människors hälsa, särskilt under sårbara skeden i livet som barndom, tonår, graviditet och ålderdom. Den vetenskapliga litteraturen visar att bekämpningsmedel länge har haft betydande negativa hälsoeffekter (t.ex. hormonstörningar, cancer, reproduktions-/förlossningsproblem, neurotoxicitet, förlust av biologisk mångfald etc.) på miljön (inklusive vilda djur, biologisk mångfald och människors hälsa). Således kan exponering för bekämpningsmedel och deras farmakologiska egenskaper ha negativa hälsoeffekter, inklusive effekter på det endokrina systemet.
EU-experten på hormonstörande ämnen (avliden), Dr. Theo Colborne, klassificerade mer än 50 bekämpningsmedels aktiva ingredienser som hormonstörande ämnen, inklusive kemikalier i hushållsprodukter som tvättmedel, desinfektionsmedel, plast och insekticider. Forskning har visat att hormonstörningar dominerar i många bekämpningsmedel, såsom herbiciderna atrazin och 2,4-D, insektsmedlet fipronil för husdjur och dioxiner som härrör från tillverkning (TCDD). Dessa kemikalier kan komma in i kroppen, störa hormoner och orsaka negativ utveckling, sjukdomar och reproduktionsproblem. Det endokrina systemet består av körtlar (sköldkörtel, gonader, binjurar och hypofys) och de hormoner de producerar (tyroxin, östrogen, testosteron och adrenalin). Dessa körtlar och deras motsvarande hormoner styr utvecklingen, tillväxten, reproduktionen och beteendet hos djur, inklusive människor. Endokrina störningar är ett konstant och växande problem som drabbar människor runt om i världen. Som ett resultat av detta argumenterar förespråkare för att politiken bör genomdriva strängare regler för bekämpningsmedelsanvändning och stärka forskningen om de långsiktiga effekterna av exponering för bekämpningsmedel.
Denna studie är en av många som konstaterar att nedbrytningsprodukter från bekämpningsmedel är lika giftiga eller till och med mer effektiva än sina ursprungliga föreningar. Världen över används pyriproxyfen (Pyr) i stor utsträckning för myggbekämpning och är det enda bekämpningsmedlet som godkänts av Världshälsoorganisationen (WHO) för myggbekämpning i dricksvattenbehållare. Emellertid har nästan alla sju TP Pyrs östrogennedbrytande aktivitet i blod, njurar och lever. Malathion är ett populärt insektsmedel som hämmar aktiviteten av acetylkolinesteras (AChE) i nervvävnad. Hämning av AChE leder till ansamling av acetylkolin, en kemisk neurotransmittor som är ansvarig för hjärn- och muskelfunktion. Denna kemiska ansamling kan leda till akuta konsekvenser såsom okontrollerade snabba ryckningar i vissa muskler, andningsförlamning, kramper och i extrema fall är dock acetylkolinesterashämningen ospecifik, vilket leder till spridning av malathion. Detta är ett allvarligt hot mot djurlivet och folkhälsan. Sammanfattningsvis visade studien att malathions två TP:er har hormonstörande effekter på genuttryck, hormonsekretion och glukokortikoidmetabolism (kolhydrater, protein, fett). Den snabba nedbrytningen av bekämpningsmedlet fenoxaprop-etyl resulterade i bildandet av två mycket giftiga TP:er som ökade genuttrycket 5,8–12 gånger och hade en större effekt på östrogenaktiviteten. Slutligen kvarstår benalaxils huvudsakliga TF i miljön längre än modersubstansen, är en östrogenreceptor-alfa-antagonist och förstärker genuttrycket tre gånger. De fyra bekämpningsmedlen i denna studie var inte de enda kemikalierna som gav anledning till oro; många andra producerar också giftiga nedbrytningsprodukter. Många förbjudna bekämpningsmedel, gamla och nya bekämpningsmedelsföreningar och kemiska biprodukter frigör giftigt totalt fosfor som förorenar människor och ekosystem.
Det förbjudna bekämpningsmedlet DDT och dess huvudsakliga metabolit DDE finns kvar i miljön årtionden efter att användningen har fasats ut, och den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA har upptäckt koncentrationer av kemikalier som överstiger acceptabla nivåer. Medan DDT och DDE löses upp i kroppsfett och stannar där i åratal, stannar DDE kvar i kroppen längre. En undersökning utförd av Centers for Disease Control (CDC) visade att DDE hade infekterat 99 procent av deltagarna i studien. Liksom hormonstörande ämnen ökar exponering för DDT riskerna i samband med diabetes, tidig klimakteriet, minskat spermieantal, endometrios, medfödda missbildningar, autism, D-vitaminbrist, icke-Hodgkins lymfom och fetma. Studier har dock visat att DDE är ännu mer giftigt än sin ursprungliga förening. Denna metabolit kan ha hälsoeffekter över flera generationer, orsaka fetma och diabetes, och ökar på ett unikt sätt förekomsten av bröstcancer över flera generationer. Vissa äldre generationers bekämpningsmedel, inklusive organofosfater som malathion, är tillverkade av samma föreningar som nervgiftet från andra världskriget (Agent Orange), vilket negativt påverkar nervsystemet. Triklosan, ett antimikrobiellt bekämpningsmedel som är förbjudet i många livsmedel, finns kvar i miljön och bildar cancerframkallande nedbrytningsprodukter såsom kloroform och 2,8-diklordibenso-p-dioxin (2,8-DCDD).
"Nästa generations" kemikalier, inklusive glyfosat och neonikotinoider, verkar snabbt och bryts ner snabbt, så de är mindre benägna att ansamlas. Studier har dock visat att lägre koncentrationer av dessa kemikalier är giftigare än äldre kemikalier och kräver flera kilogram mindre vikt. Därför kan nedbrytningsprodukterna från dessa kemikalier orsaka liknande eller allvarligare toxikologiska effekter. Studier har visat att herbiciden glyfosat omvandlas till en toxisk AMPA-metabolit som förändrar genuttryck. Dessutom är nya joniska metaboliter som denitroimidakloprid och decyanotiakloprid 300 respektive ~200 gånger mer giftiga för däggdjur än modersubstansen imidakloprid.
Bekämpningsmedel och deras TF-ämnen kan öka nivåerna av akut och subletal toxicitet, vilket resulterar i långsiktiga effekter på artrikedom och biologisk mångfald. Olika tidigare och nuvarande bekämpningsmedel fungerar som andra miljöföroreningar, och människor kan exponeras för dessa ämnen samtidigt. Ofta verkar dessa kemiska föroreningar tillsammans eller synergistiskt för att producera allvarligare kombinerade effekter. Synergi är ett vanligt problem i bekämpningsmedelsblandningar och kan underskatta toxiska effekter på människors och djurs hälsa och miljön. Följaktligen underskattar nuvarande riskbedömningar för miljö och människors hälsa kraftigt de skadliga effekterna av bekämpningsmedelsrester, metaboliter och andra miljöföroreningar.
Att förstå vilken inverkan hormonstörande bekämpningsmedel och deras nedbrytningsprodukter kan ha på nuvarande och framtida generationers hälsa är avgörande. Etiologin för sjukdomar orsakade av bekämpningsmedel är dåligt förstådd, inklusive förutsägbara tidsfördröjningar mellan kemisk exponering, hälsoeffekter och epidemiologiska data.
Ett sätt att minska bekämpningsmedels påverkan på människor och miljö är att köpa, odla och bevara ekologiska produkter. Många studier har visat att när man övergår till en helt ekologisk kost sjunker nivån av bekämpningsmedelsmetaboliter i urinen dramatiskt. Ekologiskt jordbruk har många hälso- och miljöfördelar genom att minska behovet av kemiskt intensiva jordbruksmetoder. De skadliga effekterna av bekämpningsmedel kan minskas genom att anta regenerativa ekologiska metoder och använda de minst giftiga skadedjursbekämpningsmetoderna. Med tanke på den utbredda användningen av alternativa strategier utan bekämpningsmedel kan både hushåll och agroindustriella arbetare tillämpa dessa metoder för att skapa en säker och hälsosam miljö.
Publiceringstid: 6 september 2023