Växtsjukdomar blir ett allt större hot mot livsmedelsproduktionen, och flera av dem är resistenta mot befintliga bekämpningsmedel. En dansk studie visade att även på platser där insektsmedel inte längre används kan myror utsöndra föreningar som effektivt hämmar växtpatogener.
Nyligen upptäcktes det att afrikanska fyrbenta myror bär på ämnen som kan döda MRSA-bakterier. Detta är en fruktansvärd bakterie eftersom de är resistenta mot kända antibiotika och kan angripa människor. Man tror att växter och livsmedelsproduktion också hotas av resistenta växtsjukdomar. Därför kan växter också dra nytta av de ämnen som myror producerar för att skydda sig själva.
I en ny studie som nyligen publicerats i "Journal of Applied Ecology" granskade tre forskare från Aarhus universitet den befintliga vetenskapliga litteraturen och fann ett överraskande antal myrkörtlar och myrbakterier. Dessa föreningar kan döda viktiga växtpatogener. Därför föreslår forskarna att människor kan använda myror och deras kemiska försvars"vapen" för att skydda jordbruksväxter.
Myror lever i tätt sammansvetsade bon och är därför utsatta för högrisksjukdomsöverföring. De har dock utvecklat sina egna läkemedel mot sjukdomar. Myror kan utsöndra antibiotika genom sina körtlar och växande bakteriekolonier.
”Myror är vana vid att leva i täta samhällen, så många olika antibiotika har utvecklats för att skydda sig själva och sina grupper. Dessa föreningar har en betydande inverkan på en rad växtpatogener”, säger Joachim Offenberg vid Institutionen för biologiska vetenskaper vid Aarhus universitet.
Enligt denna forskning finns det minst tre olika sätt att applicera myrantibiotika: direkt användning av levande myror i växtproduktion, simulering av myrors kemiska försvarsföreningar och kopiering av myror som kodar för antibiotika- eller bakteriegener och överföring av dessa gener till växter.
Forskare har tidigare visat att timmermyror som ”flyttar” till äppelplantager kan minska antalet äpplen som är infekterade med två olika sjukdomar (äppelbladmögel och röta). Baserat på denna nya forskning pekade de vidare på att myror kan visa människor ett nytt och hållbart sätt att skydda växter i framtiden.
Källa: China Science News
Publiceringstid: 8 oktober 2021